SpaceX bo več kot podvojil število vseh satelitov v orbiti

Komercialni sateliti v vesolju niso nič neobičajnega, a vseeno velja omeniti novo dovoljenje, ki ga je SpaceX dobil od Zvezne komisije za telekomunikacije (FCC). Podjetje bo smelo v orbito poslati 7000 satelitov. Za primerjavo: v orbiti je trenutno okrog 5000 satelitov, izmed katerih jih deluje slabih 2000. SpaceX je že imel dovoljenje za izstrelitev 4425 satelitov v drugem projektu. Oba sta namenjena zagotavljanja internetne povezljivosti. FCC je dovolil tudi izstrelitev več sto satelitov podjetij Kepler, Telesat in Leosa, ki prav tako želijo s sateliti v nižji in srednji orbiti prinesti internet na Zemljo. SpaceX meri na cel svet, Kepler in Telesat na ZDA, LeoSat pa na poslovne uporabnike. V preteklosti je FCC podobne projekte že odobril tudi OneWeb in SpaceNorway.

Predsednik FCC Ajit Pai je pred današnjim glasovanjem dejal, da je v orbiti že veliko satelitov, zato bo načrtovani dodatni promet terjal posebno pozornost. Tudi le centimeter velik delec ima lahko pogubne posledice, če z visoko hitrostjo zadene kakšen satelit. Vseeno je FCC s štirimi glasovi za in nobenim proti SpaceX-u potrdila razširitev konstelacije satelitov. Trenutno je v orbiti okrog Zemlje okrog 500.000 znanih trdnih predmetov, ki lahko potencialno povzročijo škodo. Znan primer je izvijač, ki je enemu izmed astronavtov padel iz roke pred 35 leti. Še danes kroži.

SpaceX bo imel torej okrog 12.000 satelitov, s katerimi želi Zemljo pokriti z internetom. Prve preizkusne satelite je izstrelil že februarja, kmalu zatem pa je dobil prvo dovoljenje za 4425 satelitov. Gradnja celotne konstelacije bo trajala mnogo let, in sicer naj bi v naslednjih šestih letih izstrelili okrog 1600 satelitov. Pripravlja pa FCC nova pravila glede varovanja orbit, čiščenja odpadkov in preprečevanja vesoljskih trkov. Ta bodo potrebna, saj bo orbita kmalu postal precej bolj polna.