Nvidia predstavila prvega keplerja: GTX 680

Nvidia je predstavila prvo grafično kartico iz družine Kepler, in sicer GeForce GTX 680. Serija GTX 6xx predstavlja naslednika arhitekture Fermi in sestoji iz osnovnega modelov (GTX 650), modela srednjega razreda (GTX 660, GTX 660 Ti) in visokega razreda (GTX 670, GTX 680 in GTX 690). Prvi je nared GTX 680, ki pa ne bo najhitrejši predstavnik nove serije.

GTX 680 sestavlja novi procesor GK104, ki je v bistvu Fermi na steroidih. Zgrajen je v 28 nm-tehnologiji izdelave, ima 1536 stream procesorjev (ti sedaj tiktakajo z glavno frekvenco grafične kartice, a jih je po drugi strani bistveno več), 128 teksturnih enot, 32 ROP (raster operating unit), 8 SMX (stream multiprocessor) in štiri GPC (geometry processing unit). Procesor teče s 1006 MHz, 2 GB pomnilnika pa šestkrat hitreje. Hkrati je to prvi Nvidiin procesor, ki podpira PCI Express 3.0 in Direct3D 11.1, kakor bo celotna družina Kepler. Podprti so še OpenGL 4.2, OpenCL 1.2, štirje monitorji, PhysX in souporaba štirih grafičnih kartic (SLI).

Na internetu najdemo že kopico preizkusov nove kartice. Če kartico v primerjavi s svojo predhodnico GTX 580 pogledamo na papirju, je 195 % hitrejša pri osenčevanju, 260 % v teksturah, 87 % v rasterizaciji in ima 100 % hitrejši pomnilnik. Bolj pomembno je seveda, kako se odreže v praksi, še zlasti v primerjavi s konkurenco iz AMD-ja. Izkaže se, da je GTX 680 hitrejši od Radeona HD 7970, ki je izšel pred tremi meseci. S ceno 500 dolarjev je GTX 680 za odtenek cenejši (50 dolarjev) in v večini testov nekoliko hitrejši, tako da je v tem primeru Nvidia zmagovalec. Čipa sta namreč povsem primerljiva, tako da bo glavno vlogo odigrala cena. Dodatna bonbončka sta tišje delovanje in nižja porabe energije pri Nvdiini kartici, kar pomeni manj gretja. Ima pa Radeon nekaj nišnih prednostih, kot so podpora šestim zaslonom, širše pomnilniško vodilo in trenutno še prednost pri navijanju, saj so naviti radeoni od GTX za zdaj še hitrejši.