Firefox dodaja podporo za h.264

Mozilla je danes presenetila z najavo podpore za lastniški kodek h.264, kar predstavlja pomemben odmik o dosedanje politike uporabe zgolj odprtih kodekov, kot sta theora (ogg) oz. vp8 (webm).

Podpora bo sprva na voljo za njihov mobilni operacijski sistem Boot 2 Gecko (v osnov linux firefoxom za grafično okolje, rani prototipi tukaj), takoj zatem pa za Firefox na Androidu. Obe platformi namreč vključujeta strojni čip za dekodiranje videa, konkretno za industrijski standard h.264 in ne VP8. Mozilla lahko na ta način uporabi že nameščen sistemski kodek za hitrejše in energijsko manj potratno dekodiranje videa, brez da bi kot organizacija morala plačati za h.264 licenco (h.264 je namreč patentiran kodek; ustvarjanje in gostovanje videov za nekomercialno distribucijo je sicer zastonj, ne pa tudi trženje programov z vključenim dekoderjem, kar stane do 6 mio na leto). Istočasno jim bo to omogočilo, da ostanejo konkurenčni z ostalimi mobilnimi brskalniki, saj je Firefox trenutno edini (še) brez podpore za h.264.

Situacija na namizju je seveda še vprašljiva. Na Oknih 7 ali novejših ni problema, ker je h.264 dekoder na voljo sistemsko in zanj plačuje Microsoft (na ta način trenutno deluje podpora v Chrome), na XP-jih pa to ne pride v poštev. Mozilla se misli zanesti na partnerje, bodi Adobe Flash bodisi ponudnike plačljivih (a poceni) razširitev. Za OS X še ni podatkov, Linux pa bržkone kar odpade.

Kot rečeno, je najava zanimiva predvsem zaradi priznanja, da je uporabniška izkušnja bolj pomembna od prepričanja glede odprtih standardov, oz. v besedah Mozillinega razvijalca:

Ne verjamem, da [ta poteza] bistveno spremeni naše stališče o odprtih standardih za video. Še naprej bomo promovirali in podpirali odprte kode, ampak na sistemih, kjer so zaprti kodeki že na voljo, jih vseeno mislimo uporabiti, s ciljem zagotovitve najboljše možne izkušnje za uporabnika.