HTC je prevzel proizvajalca grafičnih čipov S3 Graphics

Pred leti je bilo podjetje S3 uporabnikom osebnih računalnikov mnogo bolj poznano, kot danes, ko kraljujeta praktično le še nVidia in AMD, seveda pod nadzorom pravega kralja z vidika tržnega deleža grafičnih čipov, Intela. Dolgih 10 let nazaj je S3 prevzela VIA, ki je njihove grafične čipe v zadnjem času uporabljala skorajda izključno v svojih majhnih, varčnih platformah do velikosti Mini-ITX. Podjetje S3 Graphics je z včerajšnjim dnem dobilo novega lastnika, to pa je nekoliko presenetljivo postal HTC, dobro znani proizvajalce mobilnih telefonov. Prodaja je vredna 300 milijonov dolarjev, od česar bo slabo polovico, 147 milijonov dolarjev, prejela VIA, preostanek pa drugi lastnik podjetja S3, WTI Investment International, s pomočjo katerega je VIA dokapitalizirala S3 leta 2005.

Razlog za HTC-jev nakup se najverjetneje skriva predvsem v naboru patentov, ki jih ima v lasti S3. Špekulira se, da bi z njimi v patentnih tožbah lažje konkurirali konkurentom, npr. Applu, obenem pa bi bile licenčnine tudi dobrodošel vir prihodkov. Ker so vsa tri podjetja, ki si podajajo S3, dodobra povezana, najverjetneje ni bojazni, da bi VIA ostala brez grafičnih čipov za svoje varčne platforme. Direktorica VIA-e, Cher Wang, je namreč obenem tudi direktorica in celo soustanoviteljica HTC-ja, za povrhu pa ima v lasti še lep delež podjetja WTI Investment International. Drug razlog za HTC-jevem prevzem S3 je govoril o začetku lastne proizvodnje čipov pri HTC-ju, a kot so izpostavili pri X-bit Labs, to ni pretirano verjetno. HTC namreč nima licence za izdelavo čipov na arhitekturi ARM oz. x86, niti nima potrebnih izkušenj, da bi lahko začeli izdelovati konkurenčne sisteme-na-čipu. S tega vidika bi bil bolj smiseln prevzem celotnega podjetja VIA, ki ima obe licenci in znanje, potrebo za izdelavo kompleksnih čipovij.

Mimogrede, znesek, ki so ga pri HTC-ju plačali za S3 Graphics, znaša komaj polovico dobička iz drugega letošnjega četrtletja. Zaslužili so namreč kar 608 milijonov ameriških dolarjev na 4,3 milijarde ameriških dolarjev prihodkov. Novo rekordno četrtletje je le še ena stopnička višje na eksponentnem grafu HTC-jevih zaslužkov po četrtletjih.