Najboljši posnetek neba v zgodovini iz Microsofta

Običajno nove posnetke neba in vesolja objavljajo NASA, ESA ali kakšna druga vesoljska agencija, a to pot moramo za trud in rezultate čestitati Microsoftu. Fantje v Microsoft Researchu so zbrali 1791 posnetkov neba, ki sta jih v zadnjih 50 letih posnela teleskopa Palomar v Kaliforniji in Schmidt v Novem Južnem Walsu v Avstraliji. Posnetki so bili zelo različne kakovosti, tako da so za souporabo terjali veliko preračunavanja in retuširanja. Z uporabo Microsoftovega HPC in programske opreme za paralelizacijo so iz njih sestavili najnadrobnejšo podobo neba, kot ga vidimo z Zemlje.

Dan Fay, vodja oddelka za Zemljo, Energijo in Okolje pri Microsoftu, pojasnjuje, da so morali za TeraPixel, kot se dobljena kompozitna slika imenuje, posnetke obdelati v štirih korakih. Najprej so odstranili tako imenovano vinjetenje, ki povzroča pretemne kote. Nato so obdelali rdeč in moder posnetek s posamezne fotografske plošče in ju združili v eno podobo. Ker je več posnetkov kazalo isti kos neba, so se morali za vsak piksel odločiti, s katere plošče ga bodo vzeli. V tretjem koraku so posamezne slike združili in zgladili prehode, nato pa so napravili posnetke različnih ločljivosti. Rezultat je sferična panorama nočnega neba v 24-bitnem formatu RGB. Končna slika je velika 802 GB, pogledate pa si jo lahko na WorldWide Telescopu.