Veliki hadronski trkalnik ustavila ptica

Ta teden so dela v velikem hadronskem trkalniku v CERN spet zastala. Iz tedaj neznanih razlogov se je temperatura v sektorju 81 začela neobičajno dvigovati, kar je pritegnilo pozornost znanstvenikov. K sreči trkalnik še ni bil v pogonu, tako da kakšne hude škode ni bilo; v nasprotnem primeru, bi ponoven zagon terjal nekaj dni, vseeno pa ne bi prišlo do takšnih težav kot lanskega septembra, ko je iztekel helij. Napako naj bi najverjetne povzročil ptič, ki je v preletu nad zunanjim delom trkalnika spustil košček kruha, ki je padla naravnost na električni zbiralnik, zaradi česar se je temperatura povzpela z 1,9 na 8 K.

Inženir Tadeusz Kurtyka iz CERN-a pojasnjuje, da pri temperaturah nad 9,6 K niobij-titanovi supermagneti lahko zgubijo sposobnost superprevodnosti in postanejo običajni magneti, ki seveda ne bili sposobni zadržati curka hadronov v cevi. To ni hec, ker tak curek lahko vsebuje do 362 MJ energije, kar je dovolj da segreje in stali tono bakra. V ta namen ima LHC vgrajene posebne kaverne, kamor v primeru nevarno naraščajoče temperature ali drugih težav z magneti usmerijo curek. V te umetne jame, napolnjene z ogromnimi z vodno hlajenimi grafitnimi bloki v jeklenem ogrodju, ki jih obdaja 750 ton betona in železa, tako treščijo vse pobegle hadrone. Bloki bi se močno segreli in postali tudi precej radioaktivni, a zaradi te zaščite in večmetrskih plasti granita nad njimi tega nihče ne bi niti opazil. Še več, že v treh dneh bi lahko nadaljevali z eksperimenti. Sektor 81 medtem že ohlajajo na delovno temperaturo.