Novice iz AMD-ja

AMD se aktivno pripravlja na izid 12-jedrnih procesorjev s kodnim imenom Magny Cours. Tokrat so se, zanimivo, prvič odločili lepiti jedra (le-to je stalna praksa Intela), saj bosta v enem pakiranju dva šestjedrnika, ki ju poznamo pod kodnim imenom Istanbul. Z dvakrat več računskimi jedri bi bilo normalno pričakovati večjo porabo, a temu ne bo tako. AMD pravi, da naj bi bile termalne zmogljivosti novih procesorjev bolj ali manj enake trenutnim šestjedrnikom, kar bodo, poleg nižje frekvence, dosegli tudi z novostmi na področju upravljanja z energijo. Ker bo dvanajst jeder za optimalno računanje zahtevalo veliko podatkov in naprednejšo komunikacijo med procesorji, bodo le-ti prišli na novem podnožju, Socket G34. Slednje bo, kot je trenutno stalna praksa, imelo 1974 nožic na matični plošči ter bo vključevalo zmogljivejšo HyperTransport 3.0 povezavo.

Procesorji bodo imeli vgrajen kar štirikanalni DDR3 krmilnik, ki bo omogočal do dvanajst pomnilniških modulov na procesorsko ležišče, ki bodo na ploščah v parih oz. četvericah. Novo podnožje bo omogočalo tudi neposredno komunikacijo med zlepljenima jedroma, kar je bila glavna hiba Intelovih zlepljencev. Izboljšana bo tudi komunikacija med procesorskimi ležišči, vse skupaj pa pomeni, da bo pri dvoprocesorskih sistemih jedro imelo neposredno povezavo z vsemi ostalimi, medtem ko bo pri štiriprocesorskih sistemih v nekaterih primerih komunikacija zahtevala vmesno postajo. 12-jedrniki bodo tako prvi predstavniki linije Opteron 6000, ki bo na novem podnožju Socket G34 podpirala tudi 16-jedrnike, osnovane na novi arhitekturi.

Prav o novi arhitekturi je tekla beseda na konferenci Hot Chips. AMD je povedal, da bo Bulldozer, kot se imenuje nova arhitektura, vključeval podporo večnitnosti v enem jedru, podobno kot Intelov HyperThreading. Bulldozer bo zasnovan na popolnoma nepopisanem listu in bo tako po osmih letih prva večja sprememba zasnove, podobno kot arhitektura K8, ki je v spremenjeni obliki aktivna še danes. Prvi namizni buldožer, jedro s kodnim imenom Orochi, bo imelo več kot 4 jedra, DDR3 krmilnik pomnilnika ter več kot 8 MB tretjenivojskega predpomnilnika. Na trgu ga lahko pričakujemo v letu 2011, izdelanega v 32 nm-proizvodnem procesu.

Z detajli večnitne podpore je bil AMD skop, a so vseeno potrdili, da se bo njihova izvedba razlikovala od Intelove. Po nekaterih špekulacijah bi bila lahko podobna Sunovi različici, ki v enem procesnem jedru lahko obdeluje kar štiri niti hkrati.

Omeniti velja še, da gre AMDju vedno bolje tudi na področju grafičnih kartic. Po uspehu v prenosnikih svoj delež dvigajo tudi na trgu razširitvenih kartic. nVidia je s svojimi 64 % še vedno na vrhu lestvice, a je AMD v drugi letošnji četrtini v primerjavi s prvo pridobil kar 4 % in ima sedaj 35 % tržni delež. Vse kaže tudi, da se grafični trg pobira, saj se je v drugi četrtini prodalo 3 % več kartic kot v prvi letošnji četrtini.