Najbližji asteroid

Kot poročajo New Scientist, je prejšnji vikend letel mimo Zemlje asteroid, ki se ji je izmed vseh opazovanih najbolj približal, saj je letel le 88.000 km mimo nas. Spomnimo, da geostacionarni sateliti krožijo na oddaljenosti približno 39.500 km. Asteroid so poimenovali 2003 SQ222, njegov obhodni čas okrog Sonca po zelo eliptični tirnici pa znaša 1,85 zemeljskega leta.

Novico so objavili tudi pri Washington Times, kjer pa so jo prekomerno napihnili, trdeč, da je šlo za vesoljsko telo srednje velikosti. V resnici je SQ222 eden izmed najmanjših zaznanih asteroidov, ki so potovali mimo Zemlje (in delno skozi njeno eksosfero). Izmerili so mu velikost 3 - 5 metrov, medtem ko je meteorit, ki je leta 1908 padel v Tunguski, meril prek 30 metrov. Tudi manjše eksplozije teles, kot je SQ222, visoko v eksosferi niso nič nenavadnega. Včasih gre za spektakularne dogodke, vidne milijonom ljudem, spet drugič pa jih je moč zaznati z infrazvokom. Članek na New Scientist, prispevek Asteroid/Comet Connection in še nekaj slik.