PCI Express

PCI Express in s tem precejšen korak v evoluciji tehnologije razširitvenih naprav počasi postaja resničnost. Približno pred ducatom let je Intel predstavil "Peripheral Component Interconnect" vodilo oziroma PCI, ki je pohitril takrat že precej počasno ISA vodilo in dodal precej novih možnosti in delovnega prostora novejšim razširitvenim napravam. Ker pa za vedno zmogljivejše grafične kartice tudi to ni bilo dovolj, se je leta 1997 pojavilo takrat zelo hitro AGP vodilo, ki je bilo v primerjavi s PCI vodilom kar še enkrat hitrejše (66 proti 33 MHz).

PCI Express oziroma "tretja generacija vhodno/izhodnih enot" (3GIO) pa namerava zamenjati tako obstoječi AGP (8x)kot PCI in druge, manj posrečene in manj pogosto uporabljana vodila (na primer CNR). Hitri PCI bo fizično lahko zavzel dve različni obliki - daljši x16 za grafične kartice (4 GB/s) in krajši x1 za ostale, manj zahtevne naprave (200 MB/s). Prav tako bodo kartice preko teh vodil lahko prejele več električne energije - x16 60 W, sedaj AGP 8x le 25 W - česar manjek se odraža v dodatnih napajalnih priključkih za najmočnejše kartice na tržiču. Naj pa potolažim vse, ki že računajo, da bodo morali zamenjati celotno računalniško infrastrukturo. Zamenjava stare tehnologije leta 2004 ne bo potekala "na nož", saj so že pripravljene rešitve v stilu podpore starim PCI napravam in sicer na zelo zanimiv način, ki ga najbolje prikaže naslednja slika: